O.我最喜欢的单词的网址是液态氧，“纽约大学语言学教授格雷戈里·盖伊说。几乎没有一个更典型的纽约食品，而不是一个洛克比尔 - 一个世纪的流行开胃商店，拉斯和女儿，呼叫这是“经典之作”。但盖伊，在过去的18年里一直生活在这个城市，出于不同的原因对lox充满热情。“原始印欧语系的发音可能是‘lox’，这正是现代英语的发音方式，”他说。“当时，它的意思是鲑鱼，而现在它的具体意思是‘熏鲑鱼’。这个词在8000年来根本没有改变发音，仍然是指一种特定的鱼，这真是太酷了。”
学者们如何追溯这个词几千年来的发音也很酷。这个故事可以追溯到托马斯·杨（Thomas Young），也被称为“最后一个知道一切的人”。这位18世纪的英国博学者提出了光的波动理论，首先描述了散光，并在解读罗塞塔石碑的过程中发挥了关键作用。和他之前的一些人一样，杨注意到印度语和欧洲语言之间的怪异相似之处。他更进一步，分析了跨越各大洲和数千年的400种语言，并证明其中一些语言之间的重叠过于广泛，不可能是偶然的。一次巧合毫无意义，但每一次额外的巧合都增加了潜在联系的机会。1813年，杨宣布所有这些语言都属于一个家族。他把它命名为“印欧语”
今天，世界上大约一半的人口说印欧语。这个语系包括全球使用的440种语言，包括英语。这个单词瑜伽例如，它来自古印度的梵语，是英语单词的远亲轭. 这种关系的性质困扰了历史语言学家两个世纪。
在现代英语中，一半的所有单词都是从其他语言中借用的。要追踪语言如何随时间变化，语言学家开发了一个巧妙的工具包。“词汇的一些部分更稳定，不要改变。这linguistic term [for these words] is ‘a core vocabulary.’ These are numbers, colors, family relations like ‘mother,’ ‘father,’ ‘sister,’ ‘brother,’ and basic verbs like ‘walk’ and ‘see,’ says Guy. “If you look at words of that sort in different languages, it becomes fairly clear which ones are related and which ones are not. For example, take the English word for number两个,这是dva俄文和俄文两个在法语中，或者这个词夜,这是Nacht.在德国,诺奇在俄罗斯。”
“随着时间的推移而变化的声音是不可预测的，不同的语言也不同，有些声音可能根本就不会发生变化。”
分析单词的变化模式，从一种语言转移到另一语言，显示了如何放松这些变化并识别可能的原件。“印度欧洲的重建词汇是基于后代语言的比较，”盖伊解释说。“你收集所有语言中的或多或少相同的单词，如果他们在他们的发音中彼此看起来像，那么这是一个来自共同祖先的后裔的好候选人。”英语单词蜂蜜是Madhu.用梵语和myod.在俄语中。梵语和俄语从印欧语系开始就没有共同的祖先，所以这些词必须来自同一个来源。（也有这些词。）米德用英语遇见在德国,乔德在丹麦语中，指由蜂蜜制成的酒精饮料。）
在发现一个可能存在于印欧语系的单词后，语言学家比较了它的发音在不同语言中的变化。例如，音[k]从拉丁语变成了[h]，在日耳曼语中，这个拉丁单词之家变成了英语房子而法语单词cœ你变成了英语心。*用这样的提示，语言学家可以撤消声音更改并跟踪原始发音。在几千年里，大多数词语都改变了识别，就像这个词轮，最初听起来可能是“kʷékʷlos”。但也有一些显著的例外——比如永恒液态氧．
这家谱许多印欧语系的语言分布在欧亚大陆，包括英语和托卡里安B等不同种类的语言。托卡里安B是一种灭绝的语言，曾在现代中国新疆地区使用。在托卡里亚语B中，“鱼/鲑鱼”一词是拉克斯，与德语相似拉克斯，和冰岛松懈的-所有这些语言共享的唯一祖先是原始印欧语系。在俄语、捷克语、克罗地亚语、马其顿语和拉脱维亚语中，[k]音变为[s]，从而产生了这个词losos．
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这种数千年的语义一致性也出现在其他方面。例如，印欧语系波尔科斯，类似于现代英语猪肉，意思是一头小猪。“这个词有什么意思液态氧盖伊说：“它只是碰巧由英语和其他几种源于原始印欧语系的子语言中没有变化的声音组成。”。“随着时间的推移，声音的变化是不可预测的，不同语言的声音也不同，有些声音可能根本不会发生变化。”
这个单词液态氧是语言学家最终发现原始印欧人是谁以及他们生活在哪里的线索之一。这些远亲印欧语言对同一个单词的发音几乎相同，这意味着这个单词及其背后的概念很可能存在于原始印欧语言中。盖伊解释说:“如果他们有一个词来形容这种现象，他们一定生活在有鲑鱼的地方。”“鲑鱼是一种生活在海洋中的鱼，在淡水中繁殖，并游到河流产卵和交配。世界上只有几个地方会发生这种事。”
在重建的印欧语系中，有熊那蜂蜜那橡树和雪，而且，同样重要的是，不要为棕榈树那大象那狮子,或斑马．基于这样的证据，语言学家重建了他们的祖国。唯一可能的地理位置是在东欧和黑海之间的狭窄地带，那里的动物、树木和昆虫符合古印欧文字。
在20世纪50年代，考古发现备份了这种理论，这些理论与古代文化的残余物在该地区，从6000到8,000年前存在。那些人曾经建造施工山，埋葬山脉，挖掘学习文化的考古学家。在这种过程中，学者不仅了解了更多关于ProTo-Indo-欧洲人的学习，而且还有为什么他们能够跨越欧洲和亚洲。
事实证明，在过去，从中国西部延伸到黑海的草原草原上曾有大群的野马。早期的人类捕猎它们作为食物，但原始印欧人可能是第一个驯化现代家庭马的祖先。将它们带来了巨大的优势，让他们比任何其他人类群体更快地移动。然后，他们采用或不太可能发明轮式车辆并将这些车辆连接到马匹上。“这可能是他们突然设法扩展到中东，进入印度和欧洲的时刻，”家伙说。“在未来数千年之内，他们就像我们在历史上那样扩大的其他人群。因为[现在]他们有移动性，没有其他人。“
在他的书中巴别塔的力量，哥伦比亚大学语言学家约翰·麦克沃特写道:“一门语言的一切都是永恒的、固有的，不仅是俚语和偶尔的文化目的地，还有基本词汇的发音和含义，以及词序和语法。”不过，很高兴知道有些词永远不会变液态氧是最令人惊讶的。
Sevindj Nurkiyazova是一名来自吉尔吉斯斯坦的记者。请关注媒体@calempir．
*这句话作了修改，以便不暗示日耳曼语言起源于拉丁语。
这篇经典的事实如此浪漫的文章最初发表于2019年5月。
