性就像你的恒温器

H你有没有想过性就像个恒温器?性可能不会被放在你墙上的米色盒子里(或者可能，没有评判)，但它们有一些惊人的相似之处。常见的要素是反馈。

性和恒温器都依赖于反馈回路。它们是这样工作的:1)一个行动产生一个结果。2)关于结果的信息进而影响后续行动。3)重复。例如，你的恒温器测量空气温度，然后当它超过设定值时开启或关闭。加热器或空调器的动作会影响温度，从而影响未来的动作。¹这样下去，直到你需要新的电池。

人们通常不认为性是一个反馈循环，但它可能是有史以来最强大和最成功的循环之一。当然，有一百件事可能会出错，但总的来说，人们继续做爱。事实上，要阻止他们是非常困难的。这就是问题的关键。

性使用积极的反馈。“积极的”部分并不意味着快乐或好的;这意味着输出加强了输入。你做些什么。你喜欢它。你想做更多。或者，更详细地说，性敏感区的刺激被传递到大脑，大脑记录着快乐，鼓励你继续愉快的活动，这会带来更多的快乐，以此类推，直到性高潮关闭了整个过程。

女性的主观体验更受情境的影响——我安全吗?我对这个人感觉如何?这在社会上被接受吗?

身体充满了反馈回路——疼痛、成长、修复、运动、平衡、饥饿等等。科学记录是满溢的通过对生物反馈的讨论，治疗师当然鼓励有效的交流，但对性反馈的系统研究却少得可怜。考虑到性问题是多么普遍，这种盲点是没有道理的，而这些问题往往可以追溯到有缺陷的反馈循环。

如果你是独自进行性体验，反馈回路很简单。你做更多感觉良好的事，少做感觉不好的事。但是，与另一个人发生性关系可能会形成一个不完美的闭环——信息无法得到反馈，从而正确地影响随后的行为。它可以是工程师们所说的“嘈杂”系统。

问题是，当两个人(或更多)参与时，反馈是基于次要线索的。就像安装在通风窗户旁边的恒温器一样，如果进来的信号不准确，体验就会受到影响。一般来说，人们认为某些生殖器反应(比如血流增加和润滑)是性唤起的指标。但实验室研究表明，人们有时会表现出这种生殖器反应，即使他们报告说没有性唤起，甚至是厌恶。相反的混淆——没有生殖器反应的主观性唤起——也是可能的。

有趣的是，一些研究已经这样做了发现“女性的性感觉和生殖器反应(生殖器反馈)之间的相关性低于男性。”在2010年的一次荟萃分析，著名的性研究人员梅雷迪思·奇弗斯(Meredith Chivers)及其同事总结道，“在几乎所有的比较中，男性比女性产生了更高的主观生殖器相关性。”两性对身体反馈的理解似乎有所不同。女性的主观体验更受情境的影响——我安全吗?我对这个人感觉如何?这在社会上被接受吗?这意味着女性的反馈回路可能更嘈杂，有多个输入，出轨的机会更多。

但是健康的性生活并不仅仅依赖于积极的反馈:我们在性生活后也需要消极的反馈，这样我们就可以做其他的事情，比如吃饭、睡觉和上班。

因为人体充满了相互作用的反馈回路，所以对生物系统的研究非常复杂。我们仍然没有完全理解性高潮这种极其重要的现象，或者为什么同一个人之间发生性行为会无聊．不幸的是，性爱比恒温器复杂得多。而且，比较难做研究。

尽管如此，还是有人在系统地研究性，以便我们能更好地弄清楚它是如何工作的。解决这个问题的一种方法是把人放在核磁共振成像中，告诉他们手淫到高潮，然后看在整个过程中他们的大脑会发生什么呢．研究人员希望通过实时观察血液在大脑中的流动，他们可以更多地了解人们何时、如何以及为什么达到高潮。研究人员想要更好地理解反馈循环。他们需要知道身体对高潮前和高潮期间的刺激是如何反应的，以及当它恢复正常时发生了什么变化。

一些研究人员希望利用这种核磁共振反馈作为一种治疗．如果那些很难达到高潮的人可以观察他们的大脑在他们尝试的时候，所以他们的想法是，也许他们可以更好地学习如何达到高潮。这项被称为神经生物反馈体系在美国，最常用的是脑电图(EEG)，人们正试图用它来治疗各种疾病注意以及偏头痛的行为障碍。它也获得了相当大的份额批评．在其核心，神经生物反馈试图关闭反馈回路，这样系统(在这种情况下是人)将运行得更顺畅。更好的反馈循环可能意味着更好的性生活。

但是健康的性生活并不仅仅依赖于积极的反馈:我们在性生活后也需要消极的反馈，这样我们就可以做其他的事情，比如吃饭、睡觉和上班。负反馈是身体调节系统的重要组成部分。例如，如果你身体的血压上升超过正常水平，你的大脑控制器会采取措施让它降下来。你的恒温器是另一个例子一个负反馈循环。

在性方面，不恰当的负面反馈可能会导致性欲亢进-无法抑制性幻想、冲动和行为。尽管美国精神病学协会目前还没有将性欲亢进归为一种障碍，但一些研究人员已经将其归为一种障碍支持它是对美国精神健康专业人员使用的精神障碍标准分类的补充:DSM．据一位文章在《精神病学在美国，强迫性行为的后果包括:性传播疾病的风险增加，经济损失，非法活动的风险增加，家庭和人际关系紧张，对亲密行为的扭曲理解，个人的羞愧和内疚。许多科学文章指出两者之间的相似之处性冲动控制和药物滥用障碍．

那就太好了，不是吗，如果像温度计一样，我们可以打开一个人，看看他们是怎么工作的?生物学的复杂性是惊人的，但我认为相似的问题往往有相似的解决方案，这不是巧合。也许性治疗师应该找个工程师来会诊。也许工程师们应该扩展一点，更多地关注性，这是人类最深刻的问题之一。下次你看到恒温器的时候，对它眨眨眼。你知道里面发生了什么。

珍妮Morber是弗吉尼亚州费尔法克斯市的自由撰稿人。

脚注

1.我所描述的叫做闭合反馈回路。有关输出的信息被传送回输入，然后输入调整输出。但并不是所有的循环都是闭合的。在开环中，第二支箭是断的或没有的。开环的一个例子是早期的车辆巡航控制。在第一个迭代中，节流阀只是保持在一个固定的位置。这在平坦的路面上运行得很好，但在山坡上，汽车会在爬坡时减速，然后在下降时加速。这是可怕的。如今的巡航控制系统以车辆速度作为反馈——一个闭环。

注意:爱情只是生化吗?

这篇经典的事实如此浪漫的文章最初发表于2014年10月。