核爆炸是如何拯救环境的

我2010年春末，全世界都在关注，经常实时，一种新的环境灾难展开：一个在墨西哥湾的海底爆炸的石油钻井平台爆炸，它的良好井开始在上面的水中喷洒油。BP的深水地平线以前在世界上钻井最深处，通过近一英里的水和七英里的岩石。爆炸后，钻机的令人印象深刻的恐怖变得成为最大的缺陷，因为井在这种深度下不可能密封。它成为历史上最大的海洋石油泄漏。

英国石油公司通过各种循环失败的修复一些观察人士私下讨论了一种不同的、相当非常规的方法:引爆一枚地下核弹，用碎石封住裂缝。“海底核爆炸听起来惊人地可行和合适……我从没想过我会听到自己大声写出来，”写了德克萨斯大学工程师Steven Webber说。但核选项似乎从未成为一种严肃的可能性。一次爆炸可能会在没有封井的情况下摧毁油井，使封井永远不可能。由能源部长朱棣文(Steven Chu)组建的一个工作组立即排除了这种可能性;一位高级官员说过， “这很疯狂。”

这个想法可能并不像它看起来那么疯狂——或者，至少，它的疯狂并非完全是前所未有的。在60年代和70年代，苏联曾四次成功地利用地下核爆炸扑灭失控的天然气井的大火。这只是苏联利用核爆炸来实现各种和平目的的大型计划的一部分;美国也有类似但规模较小的计划。直到1998年，当劳伦斯利弗莫尔国家实验室的前主任Milo Nordyke发布了一份权威报告在这种历史性好奇心。

一个计划涉及使用一串炸弹来雕刻巴拿马运河的替代品。

现在，把核弹仅仅看作是工程师塑造我们环境的另一种工具，对我们来说似乎有些奇怪。我们必须回想一下战后的思维模式，那时人们对所有与核有关的事物都充满热情，当时铁幕两边的人们都认为我们的城市、汽车和生活很快就会从原子的分裂或化合中汲取能量。苏联驻联合国代表宣扬了这一主张，他宣称:“苏联使用原子能不是为了积累原子弹储备，而是为了国内经济的发展:翻山倒海，改变河流的流向，灌溉沙漠，在人类未曾涉足的地区开辟新的生活道路。”德怀特·艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)总统也在联合国(UN)发表“原子促进和平”(Atoms for Peace)演讲时，发出了类似的声音:“从他们的士兵手中夺走这种武器是不够的。必须把它交到那些懂得如何剥去它的军事外壳，并使它适应和平艺术的人手中。”当然，当时美国和苏联也在积累足以毁灭人类许多倍的原子弹储备。

第一个关于使用和平核爆炸的第一个具体步骤是在1957年，当时的第一个地下核爆炸，900英尺（270米）下方的内华达州沙漠。测试完全按照计划，在地上产生少量损坏或放射性，给“对热情的巨大推动和信心，即核爆炸的各种和平用途是可能的，并且可以安全实施。”在未来16年中，美国的普罗旺斯计划掀起了12个爆炸，最多用于测试NUKES用于提取天然气或挖掘地球表面的使用。一个计划涉及使用一串炸弹来雕刻巴拿马运河的替代品。

苏联人以后来到比赛，但更热情。1965年，他们掀起了他们的第一个平民核爆炸，这是更接近地面，以便在哈萨克斯坦的一条河附近创造一个火山口。这个想法是将水转移到火山口中，以创造一个可以在干燥季节灌溉的水库。据报道，该测试成功，项目efrim slavskiy项目董事跳跃进入新湖中，自豪地成为第一个在湖中游泳的人。

一年后，苏联工程师发现了原子弹的另一个创造性用途。当时，乌兹别克斯坦有一口失控的天然气井，已经燃烧了近三年，每天喷出4.2亿立方英尺(1200万立方米)，足以供应整个圣彼得堡。更糟糕的是，这种气体含有高浓度的有毒硫化氢，这对试图封堵油井的工人和附近的居民来说都是危险的。在每次常规方法都失败后，他们决定使用一枚核弹来撬开深埋在地下的油井。在钻孔附近钻了一个新洞，放了一颗特别设计的炸弹，并用混凝土填满了这个洞。在炸弹爆炸23秒后，在它点燃33个月后，地狱终于被扑灭。一段当代的视频记录了整个过程和戏剧性的结局:

这些早期的成功开启了一个活跃的项目，包括122次核爆炸，一直持续到1988年底，当时苏联开始解体。工程师们不仅用核弹封住天然气火焰，建造湖泊、运河和水坝，还增加石油开采，创造地下洞穴，发现地质资源，创造新元素。也许最令人惊讶的用途是创造巨大的地下空间，在那里处理有毒废物，与生物圈和水源隔离。在前苏联时代，俄罗斯科学家曾建议，要清除核电站的核废料，可以把核废料放在地下深处，然后在那里引爆一枚炸弹，将核废料和岩石融合在一起，形成一个稳定的块体，其放射性会在数千年的时间里安全地消散。想到核弹可能是处理核废料最有效的方法，真是好笑。

在70年代和80年代，核能在公众心中引起了戏剧性的转变，从未来的奇迹变成了环境灾难。美国和苏联停止了他们的核项目，这些项目被认为具有政治辐射。这有助于解释为什么即使是和平使用核武器也会受到本能的抵制。这项曾经象征着人类举世无前的创造力的发明，如今已成为我们持久傲慢的象征。

Amos Zeeberg是一位以东京为基础的自由职业者．

这篇经典的事实如此浪漫的文章最初发表于2014年10月。