我在…的早期夜魔侠这部Netflix出品的电视剧讲述的是漫威漫画中这位失明的超级英雄的故事。尽管超胆侠小时候在一次交通事故中失去了视力，但他仍然可以感知自己的伤口。从公寓的另一头，他感觉到她背上的伤口重新裂开了，因为他可以“尝到空气中铜的味道”。在调查伤口时，他通过听她呼吸时骨头的移位，发现她的肋骨上有一处细微的骨折。
她吃惊地盯着他。“你看所以多。如何?”
这不仅仅是因为夜魔侠的其他四种感官得到了特别增强。正如他向朋友解释的那样，他所听到的、闻到的、尝到的和感觉到的一切都在他的脑海中融合成了“一种印象派绘画”。摄像机的视点揭示了他的视角:一个女人模糊的轮廓发出各种橙色的光，就像通过热镜看到的一样。或者，用他的话说，“一个燃烧的世界”。
虽然超胆侠的能力只是小说里的东西，但它们也反映了人类大脑的一些非常真实的能力。例如，比萨大学的认知心理学家埃米利亚诺·里恰尔迪(Emiliano Ricciardi)说，在盲人中，对周围环境形成一幅合成图像的能力实际上相当普遍。他认为，夜魔侠确实“非常出色”，但他“并不太奢侈”。
以已故的盲人少年本·安德伍德(Ben Underwood)为例。他三岁时，癌症夺去了他的双眼。但他从未因为失明而放弃过正常的生活。他打篮球，练空手道。他学会了用舌头发出咔哒咔哒的声音，然后像蝙蝠一样倾听它们的回声——这是他自己的回声定位方式。他并不认为自己是盲人。“我没有什么问题，”他曾经说。(2009年，16岁的他死于致盲的癌症。)
丹尼尔·基什(Daniel Kish)和安德伍德一样，也是一位盲人回声定位师，他曾将自己的视觉感知描述为“就像在微弱的闪光中看到世界。”
许多盲人甚至是杰出的视觉艺术家。土耳其画家埃斯雷夫·阿马甘(Esref Armagan)自出生以来就双目失明，从未见过这幅画睡椅村或被灌木和鲜花环绕的海湾．然而，他能够令人信服地以一种模糊的、梦一般的风格描绘这些场景。同样的，雕塑迈克尔Naranjo他以极其写实的笔触描绘了美国土著部落成员和动物。的盲人摄影师Pete Eckert的作品同样令人震惊。事实上，埃克特认为失明给了他一个优势。“视觉如此强大，以至于它掩盖了其他感官，甚至超越了视觉，”他曾说。“视力正常的摄影师总是谈论他们所谓的‘看见’的困难。我告诉他们，如果你看不见，那是因为你的视力挡了你的路。’”
这些超胆侠式的天赋依赖于人类大脑的灵活性。一个2008研究由里恰尔迪在哈佛医学院的同事阿米尔·阿梅迪领导的研究小组，利用功能性磁共振成像(fMRI)机器观察了阿马甘的大脑，当时阿马甘画出了之前用手摸过的物体。当阿玛根勾画这些图像时——而不是没有形状的涂鸦——研究人员看到了大脑中与视觉相关的区域的活动，包括纹状皮层、视觉皮层的额叶和顶叶区域。当阿玛根只是简单地想象他想要画的图画时，同样的区域也会活跃，尽管不那么活跃。作者得出结论，“在没有正常视觉发育的情况下”，触摸和握持物体可以产生心理图像。此外，视觉皮层“即使没有之前的视觉经验”，也可以处理这些图像。
科学家们还研究了丹尼尔·基什(Daniel Kish)的大脑。基什和安德伍德一样，也是一位盲人回声定位者，他曾将自己的视觉感知描述为“就像在微弱的闪光中看到世界”。2011年，现供职于英国杜伦大学(Durham University)的心理学家洛尔·塞勒(Lore Thaler)和他的同事发现，当基什听到导航咔嚓声的回声时，他的视觉皮层被点亮了。然而，当他听到其他背景声音时，这个区域是安静的。基什确实体验到了类似幻觉的东西。
这样的例子表明，用神经科学家的话说，大脑有一个“超模态”组织，这意味着它可以独立于传递信息的器官来处理环境信息。但是，如果盲人可以通过光以外的感官输入“看到”，那么同样的方法是否也适用于嗅觉和听觉，就像《超胆侠》(Daredevil)那样?
里恰尔迪说，如果他的功能性核磁共振扫描仪里有《超胆侠》，他将“不得不考虑一下可以使用的实验范式”。但他怀疑这位超级英雄的大脑皮层活动可能与阿马甘或基什的没什么不同。“当然，Daredevil的大脑也会有同样的神经反应。”
布莱恩·加拉格尔是《浪漫的事实》的编辑，的鹦鹉螺博客．在推特上关注他@brianga11agher．
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注意:罗伯特·伯顿，《在某些我们能从脑科学中学到什么，不能从脑科学中学到什么。
这篇经典的事实如此浪漫的文章最初发表于2015年5月。
